Sur le noble sentier octuple...

L'Inde change toujours les gens.  Ruth Prawer Jhabvala

Après le Tamil Nadu, direction la province du Kerela. Ces deux territoires forment la pointe de l’Inde. La plupart des touristes qui se rendent au Kerala viennent pour voir les backwaters et leur paysage.

Qu’est-ce qu’un backwater ? C’est un phénomène unique au Kerala, crée par les courants et les vagues. Des dépôts d’alluvions créées des canaux et des digues, véritables remparts à la Mer d’Oman. Ces terres deviennent particulièrement fertiles. Des embarcations particulières empruntent ces lagunes d’eaux sombres certaines sont destinés aux transports de denrées comme le riz ou la fibre de noix de coco. Ces petits navires de commerce donnent à l’Inde des allures de Mékong d’autant que souvent les marins portent des chapeaux coniques dits « chinois » en France ! En réalité, le Kerala a énormément commercé avec la Chine et à imprimé sa marque dans la culture locale. Sur les côtes argileuses, des pêcheurs lâchent leurs carrelets à mer haute appelés… des « chinese nets » ! Se promener en barque à travers les backwaters laisse un souvenir unique où se mêlent différentes influences… Comment ne pas penser à la Chine, ou à une traversée de l’Amazonie ?

Au Kerala, j’ai aussi découvert le kathakali. C’est une sorte de théâtre dansé traditionnel, il faut plus de 15 ans de pratique pour maîtriser les rudiments des techniques du kathakali. Comme pour la Comedia Del’Arte, les pièces mettent en scène les mêmes personnages et chacun porte des attributs qui lui sont spécifiques. En revanche, les danseurs ne portent pas de masque mais du maquillage et des ornements pour conserver leur expressivité. On retrouve le Pacca dont la couleur est le vert, symbole de vertu. Il représente toujours le héros courageux. Il y a aussi le Tati, figuré barbu qui est plutôt un personnage négatif… Et beaucoup d’autres ! En passant près d’Ernakulam nous avons pu au « Kathali dances » tous les soirs on peut assister à une démonstration de Kathakali. Avant la représentation, il est possible d’assister aux séances de maquillage des danseurs qui transforment ces indiens ordinaires en personnages aussi effrayants que fascinants ! Ceci dit, il est difficile d’échapper au kathakali dans le Kerala, que ce soit dans les restaurants d’hôtel ou parfois même dans la rue, tous les lieux touristiques ont leur spectacle destiné à combler les touristes en attente de surprise et d’exotisme !

Pour voir à quoi peut ressembler le Kathali :

http://www.dailymotion.com/video/xdi3x_kathakali

Pas très loin, toujours à Ernakulam, nous sommes allés boire un jus de fruit chez Chillout (je crois qu’il figure dans le guide du Routard, du coup on y croise souvent quelques français en quête d’authenticité !). On y des jus de fruits classiques comme orange, pamplemousse ou citron et d’autres plus étonnants jus de grenade, de carotte ou de concombre ! On s’installe sur les petites tables, et le patron concocte sous vos yeux éblouis des jus haut en couleurs et en saveurs, un excellent souvenir. Le Chillout peut facilement devenir un QG lorsqu’on séjourne plusieurs mois dans la région !

Le Kerala est un de mes endroits préférés en Inde, tout y est différents de l’occident et c’est dans cette région là que je me suis sentie le plus dépaysée. A chaque coin de rue, quelque chose me surprenait ou m’étonnait, je me répétais en boucle : « Ah oui ? C’est comme ça que ça se passe ici ? » C’est aussi une région qui déborde d’une mystérieuse joie de vivre. Des danses omniprésentes, des couleurs chatoyantes des saris des indiennes, des devantures de magasins et même de la nature émanent une sorte de gaieté ou d’insouciance paisible qui pour moi caractérise ce pays.

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