C'est du Pont Neuf qui enjambe l'Aude qu'il faut découvrir la Cité de Carcassonne.
Et si possible lorsque le soleil couchant teinte de gris-rosé aux reflets dorés sa géométrie à la fois élégante et complexe. Elle se découpe alors sur le ciel languedocien, comme ces villes irréelles qu'on croyait n'exister que sur les enluminures gothiques, ou dans les lointains irisés des tableaux de Primitifs. Miraculeusement sauvée des atteintes du temps, et rescapée - de justesse ! - de la sottise des hommes, elle demeure le plus formidable ensemble fortifié qui se puisse voir encore dans la vieille Europe. Une véritable anthologie de pierre : tout au long de ses trois kilomètres de remparts, au travers de ses quarante tours, de ses deux portes monumentales, de ses barbacanes, de son château pourvu lui-même de neuf tours et d'une avant-porte, dans le labyrinthe savant de ses chemins de ronde crénelés, de ses escaliers, chicanes et poternes, de courtines en fossés, de bretèches en échauguettes, se lit à livre ouvert toute l'architecture militaire du Moyen Âge.

Prenez le temps de vous ballader dans les petites rues médiévales.
L'accès à la Cité est gratuit et ouvert à tous. Cependant, si vous souhaitez monter sur les remparts et entrer dans le théâtre antique, il faut suivre la visite guidée du château comtal.

OUVERTURE
avril à septembre, 9h30 à 18h30
octobre à mars, 9h30 à 17h
Fermé: 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre, 25 décembre

TARIFS
Plein tarif (adulte) : 6,50 €
Tarif réduit (18 à 25 ans) : 4,50 €
Tarif groupes (à partir de 20 adultes) : 5,30 €
Gratuité jusqu’à 17 ans inclus

DANS LA CITE
La Cité de Carcassonne renferme également plusieurs musées et activités:
- le Musée de la Torture
- la Maison Hantée
- le Musée de l'Ecole
- le musée de la chevalerie
- le musée Mémoire du Moyen Age...

SI VOUS N'AVEZ PAS LE TEMPS de vous arrêter à Carcassonne, vous pourrez toujours l'apercevoir depuis l'autoroute entre les sorties Carcassonne Ouest et Carcassonne Est.

Connaissez-vous l'origine du nom de Carcassonne?

CARCASSONNE : Un tel nom ne pouvait qu'inspirer les esprits imaginatifs donnant lieu à une légende.

La scène se passe au début du VIIe siècle alors que la ville a subi l'assaut des Sarrasins. L'Empereur Charlemagne assiège cette dernière tenue par une princesse musulmane : Dame CARCAS. Avec le temps, il ne reste qu'un petit cochon et une mesure de blé pour seule nourriture dans la cité.

Dame Carcas adopte une stratégie jouant sur l'effet psychologique et engraisse le porcelet à l'aide de la dernière ration de blé. Puis elle projette l'animal par-desssus la muraille. Devant ce geste, l'Empereur renonce à poursuivre le siège d'une ville où la nourriture est si abondante que l'on n'hésite pas à s'en servir pour narguer l'adversaire. Alors que Charlemagne s'éloigne à la tête de ses troupes, Dame Carcas fait sonner la trompette et propose la paix à l'Empereur revenu sur ses pas. D'où l'expression CARCAS SONNE